Lapin nain
Les lapins nains sont des lapins issus de la sélection au sein d'élevages des lapins de petite taille de race hermine. Comme tous les lapins domestiques ils sont tous issus du Lapin européen (Oryctolagus cuniculus). Les races naines ont été créées pour l'agrément, comme animal de compagnie ou de concours. Ce sont des lapins pesant moins de 1,5 kg, souvent moins prolifiques et plus fragiles que les lapins ordinaires.Spécificités
Dans la nature, quand ils sont repérés, ils fuient leur proie en zigzag. Leurs pattes arrières puissantes leurs permettent d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 40 km/h.
Les oreilles de lapin peuvent mesurer jusqu’à 10 cm de longueur. Ils utilisent leurs oreilles pour détecter les prédateurs dans leur habitat naturel.
Un lapin possède cinq griffes sur ses deux pattes avants et quatre griffes sur ses pattes arrières, soit 18 griffes au total. Les lapins domestiques ne creusent pas de terriers. Leurs griffes ne s’entretiennent donc pas naturellement et deviennent rapidement anormalement longues. Le lapin peut alors se blesser, ou rester coincé. Elles sont à contrôler tous les 2 mois et à raccourcir si besoin.
Hormis leur taille réduite, la biologie générale du lapin nain diffère peu de celle du lapin domestique de taille normale. Les individus ont les mêmes besoins que les grandes races, si ce n'est que le nombre de lapereaux par portée est généralement moins élevé que chez le lapin de taille normale. Les lapins nains sont aussi plus souvent sujets à la malocclusion dentaire.
Le lapin nain a une longévité moyenne, ou espérance de vie, de 8 années mais peut dépasser les 10 ans en bonne santé.
Alimentation
Le lapin nain est un herbivore strict, son alimentation se compose essentiellement de fibres. Le foin est indispensable à l'alimentation du lapin, il doit être distribué à volonté. Les granulés doivent être composés non pas de céréales, mais de plantes ou légumes, la luzerne est à éviter chez le lapin adulte car très riche en calcium elle peut générer des troubles urinaires. La verdure est elle aussi primordiale, et sa ration est estimée 8 à 10 % du poids du lapin par jour. Pour les lapins non habitués, on prendra garde à introduire progressivement chaque aliment. Cette ration de verdure peut se composer de salade (sauf laitue), endive, fenouil, plantes aromatiques (sauf laurier), topinambour, céleri rave ou branche, panais... Les carottes ne sont à distribuer qu'occasionnellement, car elles sont très sucrées.
Reproduction
Le lapin nain femelle est mature sexuellement dès environ trois mois, tandis que le mâle l'est vers quatre. Toutefois, il vaut mieux attendre que la femelle ait sept à huit mois avant sa fécondation : une portée prématurée pourrait nuire à sa santé.
Les portées comportent généralement de 3 à 5 lapereaux, mais elles peuvent aller jusque 7-8 bébés. Les lapereaux doivent rester avec leur mère au minimum 8 semaines.
Critères de sélection
La masse idéale du lapin nain de race à l'âge adulte se situe entre 1 kg et 1,25 kg (admis de 0,8 kg minimum jusqu'à 1,5 kg). C'est un point important. Un lapin nain de pure race se distingue d'un lapin hybride par sa tête plus ronde, posée sur un corps cylindrique, ses pattes courtes et surtout par des oreilles beaucoup plus courtes que celle des autres lapins : leur taille idéale se situe entre 5 cm et 5,5 cm, parfois moins, mais ne doivent en aucun cas dépasser 6 cm.Histoire
Le lapin de race hermine est l'ancêtre de toutes les races naines. Il est nommé ainsi parce qu'il est blanc comme le petit carnivore connu sous le nom d'hermine. C'est un lapin de petite taille au pelage blanc avec des yeux rouges ou bleus et aux oreilles courtes.Le premier standard français du lapin hermine a été établi en 1910 par le Club des Éleveurs de Lapins et il a été adopté le 17 janvier 1921 par la Commission des Standards de la Société Française de Cuniculture. Le poids maximum était fixé à 1,500 kg.
Le premier vrai lapin nain a été conçu en 1940, issu du croisement d'un lapin hermine et d'un lapin sauvage
